1998年夏天发了大洪水，江水上涨漫过堤坝，江边附近的鞋市被迫转移，按照市政府部署统一将商户安置在新建的北新鞋城。在洪水没来的时候，北新鞋城就开始招商了。但是因为北新鞋城位置偏远，很多商户不愿意去，所以建成后没有火起来。但是现在是客观情况导致的，如果不搬过去，那么沿江的鞋市短时间是无法营业的，而且政府减免了半年的租金，所以很多商户都搬过去了，何艳艳也跟着过去了。但是新的店铺是位置随机派发，只能考虑上铺面积无法选择位置，所以给何艳艳派发的位置就距离入口通道稍远一些，如果不是特意来找的客户，很少会有散户能走到里面，甚至来找她的客户有时候也会门口截胡了。
就这样勉强的维持了两年，2000年的时候何艳艳觉得这样维持下去，赚的越来越少，已经支撑不了家里的开销了。老大高三了，马上要上大学了，老二上初中，大力一年收入就那么点。所以何艳艳想改变现状，但是一直没有想好如何改变。
一天商场管理员找到何艳艳，说现在购买商铺有活动，买一个免三年管理费。也就是说如果这次买下来一个铺子，那么以后再也不用交租金了。现在一年铺子的租金一年就一万块，要是花八万买一个，那就以后不用租别人的铺子，也不用到期了换地方了。何艳艳回家和大力商量，因为家里现在没有那么多的钱，要是买铺子不仅需要大力把羊给卖了，还得借几万块钱才行。
回到家何艳艳晚饭时间和大力商量：“现在北新鞋城卖铺子，八万一个位置随便挑，侯丽丽和候梅他们早就买了，现在收租金成本都收回来了。而且这次搬迁，还给他们好位置的铺子，现在人家经营，不用交租金，租出去一半还每年收租金，多好啊。”
大力说：“你别打我的主意，我可跟你整不到一起去，上次去鞋市三天就不让我去了，我还跟你掺合。要买你自己借钱去，羊我不能卖。”
何艳艳又说：“现在鞋市上，很多人都带这自己孩子干呢！侯丽丽领她姑娘，彩艳领着她儿子，都培养下一代了。要不让二丫跟我去鞋市啊，她在家卖，我去南方上货去。现在很多人都去浙江一带上货了，直接从厂家发货，成本更低，能多赚点。”
大力满脸不屑：“你别打孩子主意，我就没文化，这辈子啥也不会干，遭一辈子的罪，还是让孩子读书吧，卖鞋能有啥出息。”
何艳艳说：“那我就研究研究和别人合伙干，到时候俩家分钱呗，要不现在把我困在店里，位置还不好，不赚钱啊。”
大力说：“你自己想办法，反正我的羊你指不上。”
两个孩子吃完饭都躲西屋去了。他们不喜欢听大人讨论事情，因为爸爸妈妈经常说说话就干起来了。
何艳艳说：“你，啥也指不上，我能指上你啥！哎”
大力端着酒杯，咧嘴笑了：“嘿，说实话了吧，你就是在鞋市待久了，瞧不上我了，觉得我没能耐。谁有能耐你跟谁啊，你找我干啥啊！？”
何艳艳觉得大力又不讲理了：“我不跟你说了，一商量点啥事你就说歪理。”何艳艳转身要出去了。
大力追问：“晚上了，干啥去？”
何艳艳说：“出去看看老戴家，能不能借点钱啊。”
大力说：“你想啥呢。当初老戴家买汽车，说差两万块钱，半年就还，我说你别全借给他们，借一万就行了。你呢背着我借人家两万。结果呢，人家买车回来拉货，两年后才给你，你找人家要钱，还得罪他了。现在你有事找他们借，他们才不会借你呢。”
何艳艳推门出去了。她不相信大力的歪理，她觉得如果老戴大哥和嫂子要是有钱，一定能借给她。于是来到了老戴家。
走进胡同里，拐两个弯，来到了邻居老戴家。
“大哥，大嫂在家没？”何艳艳问。
“没呢，进来吧。”老戴大哥打开了门。
进到老戴家的屋里，何艳艳看到大嫂寒暄两句：“大嫂，你养的鸡现在好几万只了吧？”
“嘿嘿嘿，没那么多。”老戴媳妇，是个山东人，身高只有一米五，个子不高，但是很精明。她双眼笑的眯成了缝。
何艳艳说：“大嫂，立军，立艳最近没回来啊。”
老戴媳妇说：“没有，立军还没放假呢。立艳身体不舒服，就没回来，在婆家呢。”
何艳艳说：“大嫂啊，我有点事求您忙吧。您手头宽不宽裕，我们鞋市现在铺子低价卖，我之前一直租人家的，每年大部分的钱都用来交租金了，我想买一个，现在手头不够。你这能不能帮我串两万，我一年就能还上。”
老戴媳妇说：“嘿嘿嘿，我要是有，那指定给弟妹拿啊。可是我这鸡还没卖，你大哥买那车的时候也欠一屁股饥荒还没还完呢。”她笑着说。
何艳艳不死心，：“那大嫂，一万有没有。我这觉得价格合适，买个铺子，我明年就不用交租金了，我年底就能给你这一万还上。”