乾洲也不会轻易放过你。你和靳安，要开始为长远做打算了。”
拏云拨弄着我胸口的吊穗，“妈妈，哥哥呢？舅舅呢？”
“想他们了吗？”我轻声。
拏云点头，“好想好想。”
我将他紧紧护在胸口，多少言不由衷难以宣之于口。
“靳安呢？”我问。
“我带你去，多劝劝他。”
判官带我往前厅走去，深紫色的半月屏风前，靳安斜倚着软榻，看着案几上的象棋盘面，手中的一枚象棋有一下没一下敲击着掌心另一枚象棋，发出清脆啪嗒声。
他穿着紫黑色双排扣毛呢大衣，不知周围人跟他说着什么，他清俊的脸分外阴郁。
只听那人说，“国内几家影响经济命脉的实业集团很多都姓宁了，宁氏兄弟不择手段从寡头手里掠夺实业资源，软收购不行，来硬的。有两家寡头集团的实控人不听话，一个被逼自杀，一个被逼逃往国外，宁乾洲对他们赶尽杀绝。”
“听说，其中一个寡头集团实控人的女儿，还是宁乾洲忠实的爱慕者，听说宁乾洲逼死了她的家人，伤心之下，去枪杀宁乾洲。被警卫们乱枪打死了。”
“宁乾洲曾经吃过纪凌修的亏，从那以后，国内经济命脉这一块，必须攥在自己手里。”另一人说，“很快，他要把手伸向咱们的兵工厂了，要查兵工厂背后的实控人。”
“最近宁乾洲停了湘北的军饷发放。”
“不仅湘北，凡是收编岭南士兵多的军营，都暂停军饷发放。”
靳安眉头紧锁。
“头儿，他是不是察觉湘北有问题了。会不会派兵来打我们，咱们要不要宣战。”
“要不派人暗杀宁乾洲？”
“国内难得太平，一致对外。这个时候，也只有宁乾洲镇得住国内局势。如果我现在跟宁乾洲开战，洋人会趁虚而入，搞分裂。”靳安冷静，“暂时别动宁乾洲。”
“时机不对。”靳安放下一枚棋子，“我猜，宁乾洲也不会轻易打仗，他会最大限度维持和平现状，强兵兴兵。”
“不会打仗了？”
“只要洋人不入侵/挑事儿，在宁乾洲雷霆镇压之下，各地军阀不会轻易打了。”
我牵着拏云走近的时候，他抬眼看我。忽而阴郁冷峻的神情一扫而光，眉间朗然起来。
本来吊儿郎当的坐姿，忽然正经端坐几分。
沙发两侧坐着两排男人，纷纷转脸打量我。
“不许看。”靳安说了句。
于是那帮男人笑着喝声，“是！”随后齐刷刷低头。
拏云松开我的手，跑去玩桌子上的象棋，靳安笑容可掬看着他，“想玩吗？”
拏云点头。
靳安一把将他拎进怀里，拿着他的小手往棋盘上放象棋，用小动物代表棋子，言简意赅讲述着规则。
我回想着判官刚刚说的那番话。
“放心不下郑褚？”靳安没看我，忽然说了句。
这个男人真是什么都知道啊，他应该也拥有很强大的情报网吧。做了靳派军政一把手那些年，总该有他自己的情报机构。
“不想连累无辜。”我说，“宁乾洲就是晓得我跟郑褚私交好，才这样逼迫我。郑褚很无辜……”
“那把郑褚也抓来。”靳安说。
“不可以。”我急忙说，“他有家世，对宁乾洲忠心耿耿。你一旦把郑褚抓来，宁乾洲就再也不会信任他了，他回不了故土了。”
“何况……”我担忧，“我婶娘……她们还在宁乾洲手里……”
我不想让她们死亡时间线提前。
靳安说，“她们目前没事，一切照旧。我琢磨着都抓来。”
“宁乾洲应该把她们看押很严很严，你没必要让人去送死。”
话音落地，听见屏风另一侧传来一个男人宏亮的声音，“督军，湘北士兵抓获了一个爱国组织潜伏在湘北军中的情报人员，酷刑拷问，什么情报都没吐露，这人要怎么处理。”
“这个组织的人真是无孔不入啊，前几年经常找咱们督军，想拉咱们入伙。这些年过去了，这个组织还没被宁乾洲剿灭掉啊。”
“不能留。”靳安拿拏云的小手拎着一枚象棋压在棋盘上，“知道得太多。”
“是。”
“等等!”我突然出声。
“等着。”靳安立刻传话。
屏风那边的人止了步子。
我说，“能不能先关押，留他一条命，我有一个想法。”
靳安说，“照办。”
屏风那头的人领了命，转步离开。
“我想给宁乾洲打一通电话。”我低声。
靳安扬眉。
“无伤亡，无战损。”我坦然，“保全郑褚和我的家人。”