在那个特殊的年代，高山坳煤矿的专职党委副书记谢贤和矿团委书记李晓雅，他们有着伯乐一样的眼光，发现了何东升这个年轻人的不凡之处，并对何东升欣赏有加！
何东升，这个来自农村的小伙子，他说话朴实诚恳，做事谦逊谨慎。无论大小工作，他总是主动地向领导请示、汇报，展现出一种特有的责任感和敬业精神。
谢贤和李晓雅都认为，何东升是一个有思想、有能力、有想法的年轻人。他踏实肯干，吃苦耐劳，任劳任怨。这样的人，无疑是可以担当重任的。于是，何东升被提拔为子弟学校的教务处副主任，不久后教务主任李大勇调离，他又接替了教务主任李大勇的位置。
然而，就在何东升的事业蒸蒸日上的时候，矿领导换届，上面从地区煤炭局空降一名生产技术科的科长刘青云来高山坳煤矿担任党委书记、矿长。新的领导班子给矿子弟学校带来了新的气象，但同时也带来了一些不稳定的因素。
长期受到董阳冠校长打压的教务处副主任李润波，趁机组织老师联名向新来的刘青云矿长告状，罗列了董阳冠校长十余条罪状。这些罪状包括了贪污学校办公费用、私拿学校财物、让老师买肉买酒去他家吃吃喝喝、对个别老师打击报复穿小鞋、处事不公正等等。
出乎意料的是，这些告状居然起了作用，董阳冠校长被调离了学校，到矿宣传科担任副科长的闲职。带头告状的教务处副主任李润波升任主任，何东升则坐享渔翁之利，升任了副校长，主持学校工作。半年后，何东升被提升为校长。
后来，矿团委书记李晓雅调离，何东升又升任矿团委书记（副科级），并继续兼任矿子弟学校的校长。这一系列的提拔和晋升，让何东升成为了高山坳煤矿的一颗耀眼的新星，也成为了一名真正的名副其实的领导干部。
然而，在何东升的内心深处，他并不满足于此。他渴望更大的舞台和更高的职位。他明白，想要在官场上更进一步，不仅需要有过硬的能力和业绩，还需要有足够的机遇和人脉。于是，他开始积极拓展自己的人脉关系，同时也努力提升自己的能力和素质。
在一次偶然的机会中，何东升接待了一位从地区行署来到高山坳煤矿进行调研的领导——王副专员。王副专员对何东升的才华和为人颇为欣赏，于是便推荐他去地委党校去培训和学习。这次学习给了何东升更多的机会，让他结识了地区和各县区的一些领导，与他们交朋友，并在他们面前展示了自己的才华！何东升开始接触到更多和更高层次的领导，也更加深入地了解到了官场的运作方式和不少潜规则。
随着时间的推移，从地委学校学习回来的何东升，在高山坳煤矿这个官场上的地位越来越稳固。他的工作成绩得到了上级领导的高度肯定，他的能力也得到了广泛的认可。他不仅在工作中表现出色，而且在生活中也展现出了良好的形象。他的言谈举止、为人处世都给人留下了深刻的印象。
然而，就在何东升的官场之路越走越宽的时候，他的感情生活却再一次遭遇了挫折。他在地委党校学习期间，认识并爱上了一名漂亮的女孩子，但是因为两个人的家庭背景和经济条件相差太过悬殊，两人最终没有走到一起。这段感情给何东升带来了很大的打击，也让他对爱情和婚姻产生了深深的疑虑和恐惧。
尽管如此，何东升并没有放弃对生活的热爱和对事业的追求，他更加努力地工作和生活！他明白，人生不可能一帆风顺，有起有落才是常态。只是因为经历过因为贫贱而失败的爱情，使他有了一种非常急切地想要改变自己的经济境况的愿望！